核心主旨
敘利亞安提阿教會有來自塞浦路斯、北非、希律宮廷圈與大數等不同背景的先知和教師。他們事奉主、禁食時，聖靈命教會把巴拿巴和掃羅分別出來，從事祂已召他們作的工；教會再禁食禱告、按手差遣。按手不是人第一次授予保羅使徒呼召，也不是把聖靈能力像物品轉移，而是群體公開認同、祝福並承擔神先有的召命。兩人由安提阿港口西流基航向塞浦路斯，在會堂傳道，約翰馬可作助手。到帕弗時，猶太假先知兼術士巴耶穌，又稱以呂馬，企圖使方伯士求保羅離開信仰。巴耶穌只是「約書亞之子」式普通名字，不是耶穌基督的兒子；掃羅也不是在此歸信後才改名保羅，他自幼可同有猶太名掃羅和羅馬名保羅。保羅被聖靈充滿，揭露以呂馬扭曲主直路，宣告他暫時失明；這審判與保羅自己曾失明相似，既制止欺騙，也保留「暫且」所暗示的憐憫空間。方伯看見後相信，路加特別說他驚奇的是主的教訓，不讓神蹟取代真道。隊伍由帕弗到旁非利亞別加，約翰馬可離隊回耶路撒冷，原因未記；第15章顯示保羅視為中途離棄，但讀者不可把疾病、畏難、領導更替等猜測當事實，也不可忘記馬可後來被恢復使用。保羅和同伴越過艱難內陸路線，到靠近彼西底、屬羅馬加拉太行省的另一座安提阿。安息日會堂讀完律法與先知後，保羅受邀勸勉。他由神揀選祖宗、出埃及、曠野、得地、士師、掃羅王與大衛王講起，強調神一直是主動者，並宣告神照應許從大衛後裔興起救主耶穌，施洗約翰只作謙卑先鋒。第18節「容忍」有古抄本作像父母懷抱照顧，第20節「約四百五十年」也有標點和文本次序難題；兩處都不影響講道主線。迦南七族被滅是救贖歷史中特定的神審判，不能被民族、國家或教會拿來合理化今日征服；執行審判的以色列自己也同受神公義審判。保羅接著宣告耶路撒冷掌權者雖找不出耶穌當死的罪，仍把祂交給彼拉多，人的罪竟在不知情中成就先知所指向的救恩計畫；神卻使祂從死裡復活，並以多日顯現的使徒見證確立事實。詩篇2篇「你是我的兒子，我今日生你」使用君王登基語言，藉復活公開宣告耶穌為得勝彌賽亞王，不表示祂那天才開始存在或由普通人成為神。以賽亞書55章「大衛聖潔可靠的恩典」指神對大衛永約的信實，因大衛真正死而朽壞，唯有復活且永不再死的聖子能使永恆王權和赦罪應許可靠；詩篇16篇「聖者不見朽壞」也在祂身上完全應驗。講道高峰是：藉這人傳赦罪，凡信祂的人在摩西律法不能使人稱義的一切事上得稱義。律法本是神聖，能顯罪、引導和預表基督，卻不能替有罪者提供最終無罪判決；稱義是神因基督義白白宣告信者為義，不是信心本身成為功德。保羅也引用哈巴谷警告輕慢者，不把恩典變成無關緊要的資訊。次安息日幾乎全城來聽，有些猶太人因嫉妒反對，另有許多猶太人和敬虔歸信者已跟從；不可把部分反對者擴大成反猶太主義。保羅和巴拿巴說神道先給猶太人是應當的，反對者卻藉拒絕表明自己不配永生，於是宣教焦點轉向外邦人；這不是從此不再向任何猶太人傳道，下一城市仍先進會堂。他們把以賽亞書49章僕人作外邦之光的使命應用於自己，因教會與彌賽亞聯合、奉祂差遣傳祂救恩，不是使徒取代基督成為救主。外邦人歡喜，凡被安排、預定得永生的人都信了。這句最自然把救恩根源放在神的任命，而前文也把拒絕責任放在人身上；神的揀選沒有使宣講多餘，正保證宣講會召回祂的百姓，也不授權人猜測誰未蒙揀選而停止邀請。反對者最後動員有影響力者把使徒逐出境外；他們抖下腳塵作嚴肅見證，便轉往以哥念，不以報復或仇恨糾纏。留下的門徒雖受壓力，仍滿有喜樂和聖靈，顯明福音成功不是傳道人永遠留在原地，而是主在逼迫中建立能靠聖靈站立的群體。
聖靈在敬拜中呼召，教會按手差遣