核心主旨
哥尼流是駐在凱撒利亞的外邦百夫長,敬畏神、常禱告並賙濟百姓。神記念他的禱告與善行,卻沒有讓善行取代福音,而是差天使吩咐他邀請彼得;第 11 章更說彼得要傳使他全家得救的話。與此同時,神在約帕以大布和各類動物的異象三次更正彼得:「神所潔淨的,你不可當作俗物。」異象直接使用潔淨食物的圖像,最明確的敘事解釋卻是彼得不可把任何蒙神召來的人視為俗而不潔;食物、餐桌和族群接納在古代彼此相連,不能任意拆開,也不宜把每種動物作神祕寓意。聖靈命彼得不分別、不猶疑地與哥尼流使者同行。彼得進入外邦人家,拒絕哥尼流向他俯伏所給的過度尊崇,承認自己也只是人,並見證神已教導他不應把任何人當作污穢。彼得於是宣告神不偏待人:族裔、割禮和社會地位不能購買神的恩寵;但這也不是說各種信仰都自動使人得救,因他的講道明確以耶穌為萬有的主、死人復活的見證、審判活人死人的主,並宣告凡信祂的人必因祂的名得蒙赦罪。聖靈在講道尚未結束、水洗尚未施行前降在外邦聽眾身上,使同來的受割禮信徒藉聽見他們說方言、稱讚神,無法否認神已賜下與五旬節相同的恩賜。這特殊次序不是把洗禮變成可有可無,也不是規定每位基督徒必須說方言;彼得立即命令他們受洗,顯明神主權的恩賜與教會公開接納彼此配合。整章的轉變不只發生在哥尼流家,也發生在彼得和教會:宣教不是居高臨下把神帶給「外人」,而是順服那位已在兩端工作、拆毀不合福音界線的主。
神記念哥尼流的禱告,差他邀請彼得